De magie van CSI Eindhoven: door de ogen van Leopold en Mathijs

Winnaar van de Wim van der Leegte Memorial Grand Prix van 2024, Mathijs van Asten en Sirocco.

Zeg je CSI Eindhoven, dan zeg je Wim van der Leegte. 25 jaar geleden nam Wim, met de VDL Groep, de hoofdsponsoring van CSI Eindhoven op zich. En nu 25 jaar later is VDL nog altijd hoofdsponsor, maar inmiddels helaas zonder Wim. Het gemis is nog steeds voelbaar en verbindt tegelijkertijd, wat zorgt voor een bijzondere sfeer rondom CSI Eindhoven.

Voor de broers Leopold van Asten, deelnemer en bestuurslid van CSI Eindhoven, en Mathijs van Asten, winnaar van de allereerste Wim van der Leegte Memorial, heeft dit concours eveneens een bijzondere betekenis. We spraken met de twee mannen over hun band met CSI Eindhoven, de sport en elkaar. 

Een thuiswedstrijd
“Voor mij betekent CSI Eindhoven een thuiswedstrijd. Familie, vrienden, familie Van der Leegte. Iedereen komt kijken, een hele speciale wedstrijd”, legt Leopold van Asten uit. “Sinds vorig jaar is CSI Eindhoven nog specialer geworden, vanwege de Grote Prijs, het memorial aan Wim.” Net zoals dat de VDL Groep al 25 jaar verbonden is aan CSI Eindhoven, is Leopold al bijna net zo lang verbonden aan Stoeterij Duyselshof, de stoeterij van Wim van der Leegte.  

Leopold van Asten: “We zijn nu bijna 25 jaar verder, VDL is nog steeds hoofdsponsor, en ik mag nog steeds meedoen”

Typisch Wim
“Ik ben in oktober 2000 begonnen op de Stoeterij, en in 2001 nam Wim met de VDL Groep de hoofdsponsoring over. De eerste grote wedstrijd die ik reed voor de Stoeterij en de VDL Groep was CSI Eindhoven. Dat was een goed begin, want ik won toen de Derby. In die tijd nog het hoofdnummer op zondagmiddag. We zijn nu bijna 25 jaar verder, VDL is nog steeds hoofdsponsor, en ik mag nog steeds meedoen”, lacht Leopold.
Aan dat goede begin koestert Leopold nog meer dierbare herinneringen. “Wim was zo blij en gaf een rondje voor iedereen. Iedereen die er was mocht een pilsje halen op Wim zijn kosten. Dat was natuurlijk een prachtig gebaar en ook typisch Wim. Blijdschap delen zodat iedereen ervan kon meegenieten.”

Deelnemer en bestuurslid
Naast deelnemer is Leopold ook als bestuurslid betrokken bij CSI Eindhoven. Sinds 2014 maakt hij onderdeel uit van de organisatie, waar hij zich voornamelijk bezighoudt met de sportkant en de commercie. “Het is mooi om iets terug te kunnen doen voor de sport. Er gaat veel tijd en werk in zitten, maar ik doe het graag.” Het kenmerkt de bevlogenheid van de topsporter. “Vorig jaar zijn we met een nieuw team aan CSI Eindhoven begonnen, dat is eigenlijk een van de laatste inspanningen die Wim heeft gedaan voor het CSI. De eerste vergadering stond gepland op de maandag nadat Wim op de zondag ervoor overleed. Wanneer je dan met die groep aan tafel zit, met allemaal verschillende karakters, maar dat dat dan gewoon past. Dat was natuurlijk ook één van Wim zijn gaven, dat hij zo’n groep kon formeren. Dat is mooi om te mogen ervaren. En als er dan uiteindelijk zo’n prachtig evenement uit voortkomt, kan iedereen daar alleen maar heel trots op zijn. Dat alles zo op zijn plek viel, dat is denk ik wel de mooiste herinnering aan afgelopen jaar.”

Leopold van Asten: “We gunnen elkaar het allerbeste en natuurlijk ben je op het moment dat je samen meedoet, concurrenten van elkaar. Maar wel op een andere manier.”

“Het viel bijna helemaal op zijn plek”
Waar Leopold niet wist door te dringen tot de barrage wist zijn broer Mathijs dat wel klaar te spelen. En dat niet alleen, het was uiteindelijk Mathijs die het snelste en beste resultaat wist neer te zetten in de zeskoppige barrage. Hoe was dat voor Leopold? “Ik wil altijd winnen, en deze speciale Grote Prijs natuurlijk helemaal. Maar als er dan iemand anders moet winnen, dan kan het niet beter zijn dan dat je eigen broer wint. Hij wordt ook nog eens gesponsord door VDL, hierdoor viel het toch nog bijna helemaal op zijn plek”, reageert Leopold sportief. “We gunnen elkaar het allerbeste en natuurlijk ben je op het moment dat je samen meedoet, concurrenten van elkaar. Maar wel op een andere manier. Wanneer ik dan zelf geen kans meer heb om te winnen, dan hoop ik natuurlijk dat Mathijs wint. Als dat op dat moment gebeurt, dan is dat natuurlijk super.”

Eindhoven als game changer
“Afgelopen jaar was echt prachtig”, reageert Mathijs. “Dat was een hele mooie overwinning en voor mij echt een game changer. Na de overwinning in Eindhoven kwam ik bij de bondscoach in beeld voor het Nederlandse team en uiteindelijk was ik zelfs reserve voor de Olympische Spelen. Dat is waarvoor ik het doe.” Al is het niet alleen de overwinning die hem is bijgebleven. “Het was de eerste editie zonder Wim, dat maakte deze Grand Prix wel een heel speciale en zorgde voor heel veel extra motivatie.” Wat Eindhoven dan zo speciaal maakt? “De topsport, de gezelligheid, het is een prachtig concours met veel bekenden. Echt the place to be. Iedereen wil hier zijn én er graag bij horen.” Aan het begin van het seizoen blijkt dat de topruiters in Eindhoven het verschil kunnen maken. “Als je goed presteert in Eindhoven dan ben je klaar voor de rest van het seizoen.”

Mathijs van Asten onderweg naar de overwinning in de Wim van der Leegt Memorial Grand Prix.

Ben je benieuwd naar het volledige verhaal van Leopold en Mathijs, inclusief alle herinneringen, sportieve ambities en de sterke familieband? Lees dan het complete interview met de broers in het CSI Magazine, dat tijdens het evenement verkrijgbaar is.